老 坑

　　最名贵的砚石产地——老坑。据说唐代时候，有位南方举人上京应试，那时正值大雪纷飞，天寒地冻，考生们的墨砚都结了冰，唯独这位南方举人的砚台里的墨汁依然油润生辉，监考官发现这个奇迹后，便查问这位举人，得知这个砚台产自端洲，便马上禀报皇帝。皇帝龙颜大悦，下旨将端砚列为贡品。唐太宗更以一方老坑砚赏赐名臣魏征，从此端砚名扬四海。端砚历来被文人墨客视为珍宝，唐代著名书法家柳公权把端砚列居众砚之首，赞誉其"质刚而柔"、"细润如玉。"唐代诗人李商隐曾得到一方端砚，上面有一种花点，碧玉晶莹，凡见到此砚者都赞不绝口，称之为"青花"，李商隐在"青花"砚的背后刻上"玉溪生山房"几个字，据说它磨出来的墨不仅不结冰，而且还"香气袭人"。后来这块端砚到了苏东坡手中，东坡爱之如命，并在砚铭上刻上："千夫挽绠，百夫运斤。"我国当代著名己故画家齐白石根据这故事作了一幅"东坡玩砚图"，现珍藏于齐老家乡湘潭，是一件无价之宝。

　　据史书记载，过去开采老坑砚石时，皇帝会派太监和官兵把守洞口，以前老坑附近还有一座太监庙，因年久失修，早已倒塌湮没了。清代两广总督张之洞，为保护老坑的优质砚石资源，下令封闭老坑，直到1972年，经周总理批准，老坑才重新开采。而在上世纪90年代，老坑已再次封坑，何时开采，还是一个谜。随着时间的推移，老坑砚石将会变得越来越少，越来越珍贵，所以说"黄金有价，老坑无价"一点不假。