在世人眼里，封开只是位于两广交界处的山区小县，然而，这块风景秀丽的地方，不仅有过灿烂的政治、经济和文化历史——曾做过汉朝300年的岭南首府，而且今天的广东、广西、广州之名也都是从封开起源的呢！
　　封开，位于整个岭南的中心，邕江、贺江、西江三水在这里交汇，在旱路艰险难行的古代，一直是统治者垂青的地方。秦汉时为控制岭南，曾两次兵犯越地，每次五路大军均有三路直迫封开，可见封开地理位置之重要。
　　封开历史上曾产生过许多有影响的人物：如王莽的老师、汉经学家陈钦；被誉为“岭南儒宗”的陈元；与南越王赵陀齐名的政治家、学问家士燮；两广第一状元莫宣卿；万人武装的缔造者刘谦；我国最早的佛学理论家、《理惑论》作者牟融；南汉开国之君刘隐；南汉帝刘岩；天才军事家苏章等。
　　封开还是岭南古人类生存和发展之地。据中山在学人类学系张镇洪教授等考古学家多年发掘研究证实，封开境内发现的古人类人牙化石距今14.8万年，比历来认为是岭南最早古人类的“马坝人”还早2万多年。封开的新石器时代文化、青铜时代遗存也别具特色。如1990年清理的乌骚原始氏族公共墓地，不足150平方米，却有二次葬墓111座，如此密集且排列有序，为广东首次发现，在全国也罕见。
　　封开既有优美的自然风光，也有不少名胜古迹。黄岩洞，位于狮子岩的西南山麓，洞口5-6米见方，从洞口内进为上层，呈廊道型，左侧沿壁有曲径可通下层；下层呈洞厅式，长宽约15米，西、北各有支洞。洞内，曲径缭绕，交错重叠，钟乳石千姿百态，鬼斧神工。黄岩洞是一座地下历史博物馆，伫立在泫塑面前，看前那晚期智人的头颅骨化石，仿佛已回到了那遥远的远古时代……大梁宫座落在河儿镇扶学村，始建于唐大中年间，明成化十三年（1477年）重修。这是一座集石、砖、瓦、木结构于一体的古建筑庙宇，在建筑艺术和外观造型方面堪称一流。据专家考证，是古中原建筑文化流入南越的结晶。
　　封开古城座落在封川镇府内，它“南临大江，北倚崇山”。距今有500多年的历史。古城自明朝建成起，经清朝、民国，直至建国初期，都是封川县治所在地。几个世纪的沧桑岁月过去了，封开古城址的概貌依然可见。
　　泰新桥，位于平凤镇府旁，经省考古专家多次考证，在广东各地现存的古桥当中，泰新桥建筑精巧，造型古朴，具有浓厚的地方特色，桥上保持了我国唐宋时期木结构梁柱和桥梁的古制，堪称南越古桥中之奇葩。
　　莫宣卿状元墓，位于河儿口镇府对面的的锣鼓岗。墓体座西北向东南，前有麒麟山，后有龙山风景区，左为“神猴看榜”景点，右为药王庙，前是状元井，西面是华陀寺及观音庙。状元墓建于唐代咸通八、九年间（867-868年）。墓前建有牌坊，牌坊两旁石柱，刻有隶书“甲第开南粤，箕裘启后昆”的对联。墓的左右后围，镶有莫状元的诗词碑文；墓前刻有莫宣卿状元墓志。
　　莫宣卿于唐大和八年（834年）农历八月十七日出生在封开县风景秀丽的麒麟山下一农家。他天生聪颖，闻过即悟，过目成诵，7岁就能吟诗。年纪稍长，莫宣卿更是博古通今，才华横溢。唐大中五年（851年），年仅17岁的莫宣卿，廷试第一，钦点状元。唐宣宗李忱十分器重这个少年英俊的南方才子，亲自给新科状元莫宣卿赐宴，并在宴上赐诗祝贺：南方远地产奇才，突破荒出草莱。神鲤跳翻三尺浪，皇朝惊震一声雷。在被视为南蛮的落后之地，一个翩翩少年，竟然压倒天下才子，这事轰动了京城。
　　潮起潮落，沧海桑田。1961年，黄岩洞遗址被发现；1963年后，一批批历史悠久、品种齐全的古墓葬、古建筑、古人类文化遗址亦相继被发现；1993年，龙山风景区被评定为广东省风景名胜区……现在的封开，被世人誉为“南国的大公园”、“北回归线上的绿洲”、“岭南文化的发祥地”。（陈炳文）